У каждого свой путь в Харад - Страница 142

142

Три крытых фургона рядком внутри, а вокруг них четыре телеги.

– Добра вашему очагу! – приветствовала девушка замерших в удивлении молодых людей, когда между ними оставалось несколько метров.

– Кто такие? – вместо приветствия выкрикнул один из них. Его голос был простуженным и сиплым.

– Повитуха я, – ответила Оденсе. И мотнула головой в сторону монаха: – А это брат мой.

– И что же повитуха делает в такой час да в таком месте? – Подозрительность в голосе сиплого не скрывала ни одну из посетивших его мыслей. Ночь, двое верхом без багажа, да в приграничной полосе – что от них ждать, кроме грабежа, прикажете?

Его спутники уже шарили глазами по окрестностям, высматривая возможных соучастников. Из глубины фургона донесся тихий стон. Мужчины с тревогой переглянулись.

– С Брюльберга мы сами. А были в Золотарке. – Листопад добавил потловской мелодичной интонации в свой голос. – Старосты дочка от бремени разрешилась, так вот сестры моей присутствие там требовалось.

– А что, в Золотарке свои повитухи повывелись все? – спросил привалившийся к подводе парень.

– Была там одна берегиня, – кашлянул Листопад, – да орден ее забрал. А чё, стонет там у вас кто? Неможется, кажись, кому-то али нет?

Монах отметил, как дрогнуло лицо Оденсе при упоминании арестов, проводимых орденом.

– И вы из Брюльберга в глухомань поперлись из-за этого? – в свою очередь спросил сиплый, игнорируя адресованные ему самому вопросы.

– Так старосты дочка, говорю же – заплатили знатно. И почитай месяц жили как сыр в масле, пили-ели…

Привалившийся к подводе парень сплюнул себе под ноги:

– Не похожи вы на тех, кто месяц как сыр в масле…

– Какая разница? – вдруг взвился третий дозорный, сидящий на сложенных на подводе мешках. – Возле нас чего третесь? Дороги мало, что ль?

– Так костер у вас. Согреться, думали, дадите, – расстроенно произнесла берегиня. Ее попытка прибиться к переселенцам терпела крах, а монах оказывался кругом прав.

– Иди вон свой костер разводи и грейся сколько влезет! – не успокаивался сидящий на подводе. – Знаю я таких, навидался уже!

– Что вы расшумелись? – Холщовая стена одного крытого фургона приподнялась, и оттуда выглянула женщина с собранными на макушке в пучок волосами. Глаза у нее возмущенно блестели, а руки беспрестанно жестикулировали. – С ума сошли совсем?

– Гости у нас, – ответил тот, что плевал себе под ноги. И снова плюнул. – Говорили тебе – у поста лагерь разбивать нужно было, все одно безопасней сейчас там. Заладила – поедем, поедем…

– Так вы же сами говорили, что до Брюльберга всего ничего осталось! Вот я и думала, что успеем до темноты в городе очутиться. Ты же сам говорил, – напустилась она на сиплого, – что время терять не хочешь, а теперь меня крайней делаешь! – всплеснула руками женщина. – Тут она перевела взгляд на Оденсе: – А вы кто такие?

– Повитуха с семьей, – буркнул сиплый.

– Повитуха?! – Женщина снова всплеснула руками. – Вас сам Создатель послал, не иначе.

Она подняла холщовую ткань еще выше и пригласила:

– Лезьте сюда, пожалуйста!

Оденсе скрылась в фургоне, сунув обалдевшему монаху в руку повод своей лошади. Некоторое время все молчали, потом самый задиристый непонятно для чего спросил:

– И чего брюльбергские повитухи с братьями разъезжают? – Запальчивость его поутихла, но совсем успокоиться и считать инцидент исчерпанным было, видимо, выше его сил.

– Оно тебе надо? – спросил сиплый, закатив глаза к небу.

– Вы же своих женщин одних тоже не отпускаете, как я погляжу, – подражая его интонации, ответил Листопад.

– Разберемся сейчас, повитухи вы или кто, – мрачно подытожил между плевками тот, что стоял у подводы. – Там дело такое, что ежели врете, сразу понятно будет.

К рассвету Листопад уже сдружился с теми, кто совсем недавно гнал его прочь. Они сидели у костра и попивали чай из кривых жестяных чашек.

Монах услышал, как переговариваются Оденсе и женщина из фургона. Послышался плеск воды. Потом берегиня вышла из-за телег, вытирая руки о передник, подошла к костру и села рядом с Листопадом.

Все мужчины воззрились на нее. Но вместо объяснений Оденсе взяла из рук монаха чашку и принялась прихлебывать оттуда чай. После тягостного молчания сиплый спросил:

– Ну и?..

Оденсе молча нахмурилась.

– Я не слышал, чтобы ребенок кричал, – тихо произнес Листопад. – Там все в порядке?

Берегиня продолжала молча пить чай.

Все сидящие вокруг костра помрачнели. И монах еще тише добавил:

– А ты в порядке?

Оденсе опустошила чашку, хмуро посмотрела на ее темное дно. Потом, протянув ее сиплому, который держал в руках котелок с черпаком, произнесла:

– Пить хочется очень.

Тот наполнил протянутую к нему посуду. Рука его заметно дрожала.

Из-за телег, подобрав юбки, торопливо выбрались две женщины. Одна, что в самом начале позвала Оденсе внутрь фургона, и другая – маленькая сухонькая старушка, которой на вид было лет восемьдесят.

– Ох, не уехали! Какое счастье! – причитала старушка. Она бросилась к Оденсе и сгребла ее в охапку. – Какое счастье! Поблагодарить дали возможность!

– Что сидишь? – толкнула в спину вторая женщина самого задиристого из парней. – Благодари Создателя, что такую повитуху твоей жене послал! Да ее благодари, что мимо не прошла!

– Спасибо Создателю и тебе спасибо, – машинально произнес тот, привставая и кланяясь берегине.

– Очень тяжелая твоя жена была, чуть не потеряли мы ее. И ее, и ребенка твоего, – сокрушенно сказала женщина.

142