У каждого свой путь в Харад - Страница 174

174

– Ничего не понял, – честно признался Гыд. – Это как?

– Это вот так: ты подумай, почему мы сами идем быстрее, чем когда с задохликом или с лагерем принца-неудачника?

– Ну… – протянул Гыд. Он передернул плечами – тут ответ был на поверхности, и к чему все эти вопросы, было непонятно. Гыд нахмурился. – Это или магия, или они короткую дорогу знают.

– Ты же сказал, что не понимаешь? – всплеснула руками Дарина. Теперь настала ее очередь искренне удивляться.

– Ну да. Я не понимаю, как они это делают?

Шелест посмотрел в сторону Саммара:

– И у тебя еще возникают вопросы по поводу Гыда? Он хочет с первой секунды понять суть процессов, которые не понимают те, кто занимается ими всю жизнь. Конечно, он будет быстро соображать в бою. Про бой-то он уже все понял.

– Ну, что я говорила? – торжествующе произнесла Рина, когда они через несколько дней вошли в избушку, прячущуюся среди туманов и болот.

В хате было пусто. Так пусто, как бывает, когда в доме уже некоторое время никто не живет. Все прибрано по дальним местам, хозяин вещей знает, что они ему если и понадобятся, то очень не скоро. И нет еще беспорядка, который оставляют после себя случайные визитеры, неравнодушные к чужому добру.

– М-да, – протянул Саммар. – А я-то все утро надеялся перекусить чем-нибудь вкусным.

– Оторопь берет просто, когда я думаю, на что ты способен ради еды, – отпустила шуточку Дарина. – Припереться на болота ради пары блинов… – Она сокрушенно покачала головой, потом рассмеялась собственной шутке, но, быстро посерьезнев, спросила: – Так что делаем дальше? Выбираемся из этих дебрей на большак?

– Думаю, да, – ответил Саммар. – Может, нагоним их.

Дарина поморщилась:

– Их? Думаешь, они вместе уехали?

Саммар пожал плечами.

Тут подал голос Гыд, присевший в углу на лавку:

– А что, если задохлика найти и до Предгорий махнуть сразу? Отсюда до них сколько – шесть дней пути? Семь? Так далеко Годэ уйти не сумел бы. А мы его обгоним и встретим.

– Да с чего вы оба вообще взяли, что Годэ в харадскую сторону двинулся? Так уверены, главное, оба…

Мужчины переглянулись, а потом воззрились на Дарину с нескрываемым удивлением. Саммар фыркнул:

– А куда ему еще идти? Обратно в Потлов, к князю Всемиру, за второй Звездой? Или в Княжград?

– А может, он за нами в Латфор поперся?

– Зачем? – Саммар покачал головой. – Мы Ольма и без него проводили. Так что нет у него никаких дел в той стороне, кроме как нас найти. А нас там нет – это он точно знал.

– Так пойдем в ближайшую деревню, чтоб нам местного задохлика подогнали. Он нам путь сократит. И мы Годэ перехватим и в Харад двинем, – подытожил Гыд.

– Не нравится мне это, – бормотала Дарина, пересекая поляну в направлении, где на ее границе маячила фигура Шелеста. – Сначала сюда гребли через все эти деревеньки, теперь еще промеж этих Хвостов плутать… А хвосты, если подумать, растут не то чтобы из спины, вот как бы нам прямо под тем самым хвостом не оказаться…

Через несколько часов в лесу Рина уже ругалась в полный голос. Ее лошадь провалилась передней ногой в топь, и девушка чуть сама не свалилась в грязь, перелетев через шею. Из одной деревни селяне их послали за чудо-проводником в другую, из второй – в третью, а там удивленно развели руками: дескать, что здесь искать того, чего отродясь в этих местах не водилось.

В конце концов Саммару указали в сторону болот. Проводник приходит оттуда, туда и уходит. И больше никто ничего не знает. Сами-то селяне его не жаловали, зная о таинственной вражде между берегиней и лесным человеком. Как и бывает во время вражды, если любишь кого-то – берешь его сторону и начинаешь плевать в спину его соперника. А к Оденсе во всех близлежащих деревнях относились как к родной, и, следовательно, плевали на всех лесных людей.

– Харадцы, эй, харадцы! – услышал Саммар, когда они в третий раз за день выезжали за околицу очередной деревни. Он обернулся.

В их сторону, опираясь на палку, ковыляла древняя старуха. Добротная и чистая одежда, красиво повязанный новый платок на голове говорили о том, что семья долгожительницы о ней заботится и уважает, а не стремится избавиться от ее присутствия, засунув подальше на полати, как ненужную старую прялку.

– Здорова будь, мать, – пробасил Саммар. – Чего тебе?

– Нелюдь ищете, я слыхала? Так ежели действительно нужон он – то в лес-то не суйтесь.

– Это еще почему? – удивленно усмехнулся Саммар. – Просвети-ка, мать, а то я что-то не пойму.

– Не пройдете – дождей было много, утопнете, если сунетесь. А вот если на берег Бура выйдете и будете его держаться, а потом на правый Хвост свернете – то в самый раз попадете к лесолюдам. Там тоже заболоченных мест немало встречается, но все же пробраться можно. – Старуха смотрела на харадца снизу вверх, подслеповато моргая.

Путники переглянулись.

– Спасибо, – поклонился в седле Саммар. Он бросил быстрый взгляд на Шелеста, будто желая узнать его мнение – лукавит старушенция, отправляя их по ложному следу, или говорит правду.

– Да что там спасибо! – Старуха положила сухонькую морщинистую руку на перекладину самого крайнего в деревне забора. – Вы не утопнете – вон она мне и благодарность будет.

– Как так? – спросила Дарина.

– А вот так. – Старуха повернулась, чтобы идти обратно. Погоня за этой четверкой порядком утомила ее. Она хотела сделать доброе дело, а ей, похоже, не поверили. Старушка насупилась и решила уйти не попрощавшись.

– Почему вы решили нам помочь? – спросил Шелест.

– Так что ж тут удивительного? Вы же харадцы! – Старуха говорила, удаляясь от них. – Как вам не помочь? Зять мой, дочерин сын, харадец был, и внуки, выходит, тоже были харадцами. Дочка моя счастлива с ним была, ох как счастлива. Если б им кто помог, как я вам сейчас, – может, они бы и выжили. И дочь моя с ума бы не сошла, счастья в мире прибавилось бы. И мне бы так горько не было бы. Матери же есть у вас – вот я им-то и помогаю.

174